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Novas descobertas da pesquisa sobre envelhecimento
Por milênios, o envelhecimento foi visto como um processo imparável. Hoje, a ciência vê o envelhecimento como um processo biológico que pode ser decifrado, desacelerado e talvez até parado em algum momento. Pesquisadores de todo o mundo estão tentando desvendar seus segredos do envelhecimento. Agora, uma equipe de pesquisa alemã descobriu uma proteína poderosa que parece desempenhar um papel fundamental no processo de envelhecimento.
Um grupo do Instituto de Biologia de Sistemas Médicos de Berlim (BIMSB) decifrou um mecanismo epigenético que tem uma influência decisiva no envelhecimento saudável. É a proteína LIN-53 que controla a funcionalidade dos músculos, a expectativa de vida e o nível de um açúcar essencial. Esta proteína, portanto, tem um impacto significativo no próprio envelhecimento. Os resultados da pesquisa foram apresentados na revista especializada "Aging Cell".
Nova proteína de alto desempenho descoberta
O grupo de pesquisa descobriu a proteína LIN-53 em experimentos com o verme redondo Caenorhabditis elegans do grupo de nemátodos (nemátodes). Quando a proteína foi removida, os vermes sofreram sérios danos musculares, mobilidade restrita e morte prematura. Após uma análise mais detalhada, a equipe descobriu que o LIN-53 está envolvido em duas vias de sinalização que controlam o processo de envelhecimento. "Esta é a chave para entender a saúde humana e doenças relacionadas à idade, como a distrofia muscular", enfatiza o gerente do laboratório, Dr. Baris Tursun.
O que diferencia o LIN-53 de outras proteínas?
Segundo a equipe do estudo, o LIN-53 é uma proteína muito especial. É capaz de se ligar diretamente às chamadas histonas. As histonas são moléculas que se ligam diretamente às cadeias de DNA e se agarram a elas para se ajustarem ao núcleo da célula. Alterações nas histonas garantem que certos genes sejam ativados ou desativados. Assim, o LIN-53 pode afetar as histonas, que por sua vez afetam o DNA, que consequentemente afeta os genes. Segundo os pesquisadores, isso não altera a sequência básica de DNA.
Do verme ao humano
A equipe de pesquisa obteve suas descobertas a partir do modelo de nemátodes. Essas lombrigas são os principais organismos modelo na pesquisa de envelhecimento, porque muitos de seus genes são altamente conservados ou encontrados entre as espécies. "É um organismo tão pequeno e, no entanto, tecidos humanos, vias de sinalização e regulação de genes são semelhantes", relata a primeira autora do estudo Stefanie Müthel. Por esse motivo, os resultados também podem ser transferidos para seres humanos.
Relação entre expectativa de vida e margem de saúde
O LIN-53 emergiu como um fator importante para músculos e vida útil saudáveis. A proteína influencia dois complexos proteicos cruciais (NuRD e Sin3), que têm um enorme impacto no desenvolvimento muscular e na expectativa de vida. Como o LIN-53 é a primeira proteína que se sabe estar envolvida nas duas vias de sinalização, a equipe do estudo descreve a proteína como o elo entre a expectativa de vida e o tempo de saúde.
Influência na formação de açúcar?
Além disso, o LIN-53 também pode ter um papel na balança de açúcar. Os cientistas reconheceram que a proteína regula o metabolismo em interação com o complexo Sin3. Os vermes que removeram o LIN-53 tinham pequenas quantidades de açúcar chamado trealose em seus corpos. Esse açúcar consiste em apenas duas moléculas de glicose e, segundo a equipe de pesquisa, é essencial para a expectativa de vida normal dos invertebrados. No entanto, a interação exata entre o LIN-53, o complexo Sin3 e a formação de açúcar deve ser mais explorada em estudos futuros. "Assim que conhecermos as conexões entre o envelhecimento e todos os efeitos adversos que a acompanham, podemos começar a pensar em como podemos separá-los um do outro", conclui Tursun, gerente do laboratório. (vB)
Informação do autor e fonte
Este texto corresponde aos requisitos da literatura médica, diretrizes médicas e estudos atuais e foi verificado por médicos.
Editor de pós-graduação (FH) Volker Blasek
Inchar:
- Centro Max Delbrück de Medicina Molecular na Associação Helmholtz: acompanhante genético para o envelhecimento saudável? (Chamada: 09.08.2019), EurekAlert
- Müthel, Stefanie / et al.: A histona chaperona conservada LIN-53 é necessária para uma vida útil normal e manutenção da integridade muscular em Caenorhabditis elegans, Aging Cell, 2019, Aging Cell
